Viaggi del mondo: Finlandia, il mio primo viaggio da papà

In viaggio per la Finlandia, durante una baby-pausa in Lapponia © Luca Ferrari

Ero diventato papà da pochi mesi, quattro anni fa (esatti) ci stavamo tutti amorevolmente imbarcando alla scoperta della Finlandia, spingendoci fino in Lapponia.

di Luca Ferrari

Il volo diretto fino a Helsinki. I primi chilometri su strada verso Hanko. Il silenzio gentile di Molpe a due passi dal confine svedese. Il battello verso la TempleOfTheDoggiana isola di Hailuoto. E poi via, verso la Lapponia a trovare Babbo Natale e le sue renne. Tutto questo sarebbe già magnifico. Un reportage in Finlandia è già di per sé un'esperienza fantastica se non fosse che nel mio caso, coincise anche con il mio primo viaggio da papà. Un'esperienza nell'esperienza. Ogni miglio, un piccolo miracolo d'amore da tramandare e un giorno raccontargli, sfogliando quell'immenso album umano dove i ricordi si mescolano alle emozioni più intense.

Sono le 10.20 di un afosissimo venerdì 28 luglio 2017 quando il mio aereo Finnair decolla dall'aeroporto Marco Polo di Venezia destinazione Helsinki. Dopo aver realizzato reportage in Norvegia, tra Bergen e il Sognefjord, in Svezia (tra cui Goteborg, l'incredibile arcipelago di Smogen, la placida Uppsala), e toccando anche la Danimarca (senza però mai averla davvero esplorata , ndr), per chiudere il mio cerchio scandinavo mancava solo lei, la Finlandia. Unica nazione della penisola a essere membro dell'Unione Europea e con l'euro come valuta, a differenza delle tre nazioni sopracitate, ciascuna con la propria corona.

Rispetto a quei tre reportage però, nessun collega dei media online o della carta stampata è seduto al mio fianco. Accanto al sottoscritto ci sono mia moglie, tra le altre sue doti una valente fotografa, e una minuscola creatura venuta al mondo pochi mesi prima. L'ultima volta che avevo sentito il rombo dell'aereo sfrecciare sotto il mio stomaco (agitato), eravamo in dolce attesa. L'ultima volta che avevo collezionato una "copiosa dose" di miglia, ero andato oltre l'Atlantico, in Canada, alla scoperta delle province orientali fino a raggiungere l'isola del Principe Edoardo. Adesso è tutto meravigliosamente cambiato. Oggi siamo in tre a volare, per la prima volta. Eccoci, siamo in volo!

In volo verso la Finlandia © Luca Ferrari

"[...] stiamo camminando insieme,
e non è più solo una questione di aurora rinviata
... non vi terrò informati di ogni mio pensiero
però prometto
di adattarmi quanto prima
alle strade ricoperte di alberi
senza accelerare mai... attenzione,
non ho mai fatto accenno
al destino... per quello siamo ancora
in perfetto orario..."
(aereo Venezia-Helsinki, 28 Luglio 2017)

È il primo volo del bambino ed è sempre in braccio alla mamma. Fila tutto liscio. Il personale della compagnia aerea è gentilissimo. Dall'aeroporto alla città, ci arriviamo in treno. Fa caldo. L'impatto è un po' estraniante ma è solo questione di (poche) ore. Muovo i primi passi. Prendiamo confidenza. Ripenso a tutta quella patetica dietrologia sull'avere un figlio, che ti dovrebbe limitare, e l'idea del cambiamento come minaccia alla propria quiete. Sono padre da poco più di quattro mesi e sto per incominciare un viaggio incredibile. Passano le ore e la temperatura (per fortuna) inizia a calare. La prima notte finnica trascorre serena. Il piccolo ha mantenuto i suoi ritmi italiani. Scendiamo per la prima colazione. Ad attenderci, un mix dolce-salato. A fianco a noi, l'inseparabile guida Routard.

La prima colazione a Helsinki, pianificando il giro della Finlandia © Luca Ferrari

Nei limiti delle nostre possibilità, pianifichiamo la visita a Helsinki. Con l'aiuto dei tram locali e una pratica daily card, ci immergiamo subito nell'arte sacra della Capitale, prima arrivando in cima alla Cattedrale di Uspenski o della Dormizione (diocesi ortodossa), poi ammirando l'ancor più imponente Cattedrale (luterana), dall'ampia scalinata. Una bella passeggiata insieme a un "tenero fardellino", comodamente appoggiato sulle spalle. Nel pomeriggio ci affidiamo a un placido ferry boat per goderci l'isola di Suomenlinna. Il piccolo in passeggino si gode il nuovo mondo, guardando e reclamando pappa ogni qual volta ne senta necessità.

L'anima di un viaggio è il movimento. Per me che sono un residente di un'isola senza strade, lo è ancor di più la macchina. Ed è solo quando mi metto al volante in una terra straniera che mi sento davvero lontano e all'avventura. Arriva così il momento di salutare Helsinki. Le valigie sono sistemate con il passeggino sopra di esse. L'ovetto è ben sigillato. Dopo un piacevole tragitto di oltre 120 km, raggiungiamo Hanko (regione dell'Usimaa), piccola e rinomata località affacciata sul Golfo di Finlandia, oltre le cui distese marine ci sono Estonia e Svezia. Lungo il percorso, i caratteristici cartelli stradali indicano il possibile passaggio di alci.

L'alloggio prenotato con Airbnb è davvero carino. Abbiamo un giardino condiviso con il titolare, papà anch'esso, e la sua famiglia. Sul tavolo ci ha lasciato un omaggio culinario e un orsacchiotto per nostro figlio. Ci sgranchiamo le gambe sul lungomare. C'è la sabbia e ci sono le rocce. La gente prende il sole e qualcuno fa anche il bagno. C'è un porto per imbarcazioni private. L'aria marina mette appetito e i sapori locali reclamano spazio, così entriamo in un negozietto che vende pesce fresco e già preparato per la consumazione. Mangiamo sul posto degli ottimi hamburger di pesce, uno stufato di patate e delle fette di pane imburrate con margarina, tutte cose che ancora oggi sono solito Proustianamente preparare a casa, ripensando alla Finlandia. Compriamo anche del pesce locale da cucinarci la sera.

Specialità locali finniche ad Hanko © Luca Ferrari

Lasciamo Hanko con molta nostalgia. Siamo appena all'inizio di questa esperienza ma il calore umano che abbiamo incontrato, e che sarà una costante durante tutta l'esperienza finnica, inizia subito a toccarci l'anima. Il viaggio prosegue. Grazie all'attivazione della connessione internet mobile sui territori UE, ci affidiamo interamente a Google Maps, raggiungendo anche piccoli angoli da sogno, immersi nella solitudine del verde. È il caso di Mökki Merikarvian rantatien varrella, a Pori. La padrona di casa, ubicata dalla parte opposta del sentiero, ci rifornisce di tutto per la colazione. In ogni abitazione abbiamo chiesto un lettino per neonati, trovandolo sempre. Piccoli giacigli ben curati che mi convincono di non essere il solo a viaggiare in così tenera compagnia.

"[...] adesso è notte
e non sento alcun desiderio
di starmene lontano né richiedere l’amicizia
di unicorni o fattucchiere... sarà forse
perché accanto a me
ho tutto ciò che amo? Da sotto il cielo intanto
radici di fragole
si scambiano posto nella costante evoluzione
di un tramonto mai concluso [...]
(Pori, 1 Agosto 2017)

Il panorama lacustre appena fuori la casa di Eija-Riitta, poco lontano da Pori

Ed è sempre all'insegna del maestoso viaggiare on the road che continua l'avventura, andando ancora più a nord. Guidare in Finlandia, esattamente come in Canada, è puro relax. Nessun sorpasso da incosciente. I finlandesi guidano rilassati rispettando i limiti. Lungo la strada, mentre è al volante mia moglie, immortalo un'uscita, Turku. Non potevo sapere che di lì a pochi giorni, il 17 agosto 2017, la cittadina finlandese sarebbe stata teatro di un attentato terroristico che costò la vita due persone e il ferimento di altre sei. Una tragica pagina di cronaca che mi fece tremare all'idea di vedere la vita della mia famiglia distrutta per sempre. Una pagina che mi farà sentire ancor più vicino all'amica Finlandia.

Il viaggio continua. Altri 170 km abbondanti, costeggiando il mare, fino a raggiungere l'area di Molpe, nei pressi dell'arcipelago della Kvarken, nel Golfo di Botnia sul Mar Baltico settentrionale. Un'area di 80 km tra Finlandia e Svezia inserita nel patrimonio mondiale dell'UNESCO il 1 luglio 2018, com'è anche inciso su una roccia dirimpetto il panorama arboreo. Ceniamo fuori. L'aria è fresca ma per nulla fredda. Insieme al piccolo guardiamo il panorama. Con la testolina appoggiata a me, gli do il biberon. Chiudo gli occhi sentendo solo il suo tenero ciucciare e la brezza eolica. Lì, tra casette rosso porpora con il tetto a V rovesciata, una nuova pagina di vita tinge pennellate come se fossi un artista sotto dettatura di una musa innamorata:

"...da che parte sono le stelle viventi?
Qui tutto si assomiglia
ma è solo una riflessione sulla bellezza
circostante [...]"
(Molpe, 2 Agosto 2017)

La deliziosa casetta di Sonja e Viking fuori Molpe © Luca Ferrari

Una sola notte in questo angolino di autentico paradiso, alloggiati alla Sweet, little house close to coast 1/2 h to Vaasa di Sonja, e poi un'altra fetta di Finlandia di quasi 400 km fino a prendere il ferry boat per raggiungere Hailuoto, un'isoletta puntellata di fattorie, mulini a vento in legno e moderni parchi eolici. A parte qualche pit stop lungo la strada per le inevitabili poppate, il piccolino è sempre tranquillo. Mentre siamo in viaggio, la creatura dorme e guarda il mondo lì fuori. Un giorno lo potrà rivivere nelle nostre parole. Un giorno magari ci torneremo con qualche annetto di più, ma per questo c'è ancora tempo. Adesso è di nuovo tempo di lasciar scrivere il cuore:

"[...] è stato un deciso atto
di presenza verso la più comune
sensazione d’immortalità... ho tempo
per un’ultima emozione
prima di privare le mie paure
della loro risibile discesa?... sincerità è volere
(Hailuoto, 3-4 Agosto 2017)

Lasciamo il mare puntando a uno di quei posti da fiaba, anzi la fiaba per eccellenza: il natale. Questa volta nel gps dello smartphone inseriamo la città di Rovaniemi, in Lapponia, dimora del vero e unico Babbo Natale. In quelle quattro ore necessarie per raggiungere la meta, dopo una breve tappa nella frizzante Oulu, arriva l'ora della poppata. Ci siamo solo noi e Madre Natura. Accostiamo sulla strada e mia moglie provvede. Poco dopo, un grosso automezzo si ferma. Un uomo e una donna scendono, e avvicinandosi chiedono se abbiamo bisogno di aiuto. Li ringrazio quasi commosso. Ci salutiamo cordialmente. Proseguiamo, facendo la conoscenza delle prime renne della nostra vita.

Rovaniemi è un'autentica rivelazione. Non solo per il Villaggio di Santa Claus, ma anche per il bellissimo Arktikum Museum, in un viaggio tra storia, geologia e con vista (video) addirittura sull'aurora boreale.

Viaggio dentro l'Arktikum Museum di Rovaniemi © Luca Ferrari

"[...] una linea glaciale
si è presa in grembo
tutta la praticità del mondo... la tenera storia
di una ciotola e una canoa
ha permesso che orsi e alci potessero
avvicinarsi
e poi fare ritorno dentro
la mia vita [...]
(Rovaniemi, 5-6 Agosto ’17)

Fa caldo, considerato che siamo al Circolo Polare Artico. Non come quest'anno che il termometro ha sfondato il muro dei 30 gradi (!), ma si difende con 19 abbondanti. D'accordo che siamo in agosto ma non mi sarei mai immaginato che il mio primo incontro con Babbo Natale fosse a questi livelli climatici (sig. Trump, lei che dice?). Con orgoglio imprimo sul passaporto il timbro Arctic Circle Napapiri Polarkereis, quindi, travolto dalla magia natalizia, m'incammino per una costosa ma doverosa e grande fotografia insieme a Lui, Santa Claus, insieme a mia moglie e mio figlio, promettendogli che un giorno torneremo a trovarlo.

L'ufficio di Santa Clause nell'omonimo villaggio a Rovaniemi, in Lapponia © Luca Ferrari

La strada chiama. Punto a est, nel cuore del Parco Nazionale di Oulanka, sempre in Lapponia. Altri 200 km in mezzo al nulla, o meglio, in mezzo al verde finlandese. La noia non so cosa sia. Sono nel cuore di una terra bellissima. A fianco a me, tutto il significato della vita. Incrociamo pochi automezzi e renne in abbondanza.

On the road tra le renne della Lapponia © Luca Ferrari

Le frenesie e lo stress del Bel paese qui sembrano un ricordo sbiadito. Non è solo una questione di esserci per un breve periodo, anche i bambini sono più rilassati e non assillati dal costante controllo genitoriale. A dispetto del limite di 80-100 km/h su una strada che si potrebbe andare anche a 120/30, nessuno va più veloce del necessario. Si chiama rispetto. Si chiama civiltà.

Dal documentario alla realtà. Essere in una piccola baita in mezzo a un parco nazionale? Da oggi posso dire di aver vissuto questa esperienza. L'avviso che nei boschi si potrebbero anche intravedere degli orsi mi fa dolcemente sprofondare nella dimensione Disneyana di Koda Fratello Orso, storia dove sono presenti anche le luci del Nord (dicasi aurora boreale=. Passiamo due giorni così. Cade la pioggia ma non ci fermiamo. Percorriamo i sentieri segnati e anche un ponticello che fa molto Indiana Jones. Il piccolo fagottino è sulle mie spalle. Tutti ben coperti e col cappuccio per ripararci. La sera mangiamo specialità locali davanti al caminetto.

Ho ancora qualche giorno da vivere in Finlandia ma l'idea di tornare nella "civiltà", mi fa sentire un acuto dolore per l'imminente fine del viaggio. Non prima però di rifugiarmi ancora nell'ispirazione:

"hanno già detto che la storia è infinita,
hanno perfino cantato
quanto il sole possa essere solitario
e selvaggio... ora sto ammirando
tutto questo nel medesimo istante...
[...] osserverò il mio riflesso
fino ad addormentarmi e quando l’incanto
inonderà di rugiada il risveglio,
allora saprò
di non voler più tornare indietro..."
(Oulanka, 6-7 Agosto 2017)

Il nostro giaciglio nel Parco Nazionale di Oulanka, in Lapponia © Luca Ferrari

Prima di abbandonare la Lapponia, facciamo un'ultima tappa a Kuusamo. Una celebre meta sciistica, più solitaria in questa fase dell'anno, dove tra gli impianti di risalita troneggia la statua del fondista Kalevi Oikarainen (1936-2020), medaglia d'oro nella 50 km ai Campionati Mondiali 1970 di sci nordico di Strbské Pleso (ex-Cecoslovacchia), originario proprio della suddetta cittadina finlandese. Qui riesco a godermi un incredibile spettacolo di luce notturna:

"[...] oggi come allora
mi bastano pochi minuti
per scomporre i panorami delle finte cartoline
... prima di accasciarmi
ho fatta piazza pulita di ogni scanalatura
... sono pronto, puoi toccare le forme
del mio nuovo respiro...
(Kuusamo, 7 Agosto ’17)

Il tempo è tiranno. È di nuovo tempo di rimpacchettare tutto, destinazione Savonlinna, affacciata sul lago Saimaa tra panorami lacustri e il castello di Olavinlinna, risalente alla fine del XV secolo. Un'ultima meta nella bellissima Porvoo (regione Usimaa) dove purtroppo non riusciamo ad alloggiare, ma dove sostiamo nel Cafe Helmi, una caffetteria storica con immagini d'epoca e delle prelibatezze dolciarie cui è impossibili resistere. Un'atmosfera che pare rimandare al tempo degli Zar russi, sorseggiando infusi bollenti e mangiando soffici torte.

L'elegante arredo della Cafe Helmi a Porvoo © Luca Ferrari

Il tempo passa. L'aeroporto di Helsinki-Vantaa dista solo poco più di mezz'ora da Porvoo. Il viaggio è ormai alle battute finali. Ripenso a quello che ho appena vissuto e allora un consiglio spicciolo a tutte le neo-famiglie lo voglio proprio dare: siate egoisti, per voi stessi e i vostri figli! Non "cedete alla tentazione" di dover condividere per forza il vostro tempo libero con terzi in questa delicata, unica e meravigliosa fase delle vostre vite. Abbiamo poco tempo per stargli accanto e vivere incredibili esperienze. Sono partito per la Finlandia con la più straordinaria delle compagnie e ancora oggi ripenso a quei giorni, raccontandoli a mio figlio e assicurandogli che vivremo tante avventure insieme, tornando anche lì, dove i nostri viaggi sono cominciati insieme.

Sfatiamo infine il mito del "freddo nordico". Forse una volta, non lo so. Vivo a Venezia e troppo spesso vedo insofferenza nei confronti dei turisti: non lo sopporto! Non c'è cosa più bella dell'arrivare in una terra straniera e sentirsi ben accolti. Sono partito verso una nazione sconosciuta e ho sempre trovato ad accogliermi un calore autentico e sincero. Ci ripenso ancora oggi. Lo sto facendo proprio ora. Ogni abitazione dove ho soggiornato, ciascuna con la sua piccola sauna, si è presa un pezzetto del mio cuore e allo stesso tempo me ne hanno donato uno le persone incontrate. In ogni casa dove ho dormito, ho lasciato una piccola lacrima di gioia.

Consegniamo la macchina direttamente in aeroporto (delle tante soluzioni provate, la modalità migliore in assoluto quando si tratta di autonoleggio, prevedendo però un ragionevole anticipo). Guardo la "mia" auto bianca con quella tipica voglia di chi vorrebbe risalire a bordo e non andarsene più, sfrecciando verso l'ignoto. Saliamo in aereo. Il piccolo e mia moglie guardano sereni fuori dal finestrino, io molto meno. Poco importa (dicasi strizza da partenza). Mi concentro su di loro. Riguardo sul telefono le tante foto scattate in Finlandia. So che è banale, ma mi rifiuto di credere che questo sia un addio. Questo è solo un dolcissimo arrivederci. Ho ancora qualche pensiero da tramandare e poi vi saluto per davvero:

"[...] Chi di voi non è stato ancora coinvolto?
Ad anima intatta e traboccante,
non saprei più cosa raccontarvi
... non prima almeno
di aver ricominciato a setacciare
ogni sguardo dei vostri benvenuto"
(Porvoo, 11 Agosto ’17)